As forças erosivas predominantes nas arribas (abrasão marinha) originam estruturas características como as plataformas de abrasão, as cavernas, os leixões e os arcos litorais. Os fenómenos de abrasão são acelerados quando as ondas do mar transportam sedimentos que, ao chocarem com o substrato rochoso, aumentam o seu desgaste, funcionando como lixas.
As arribas podem ser consideradas mortas ou fósseis, quando já não sofrem a acção do mar, ou vivas, quando ainda estão sujeitas à acção modeladora do mar.
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arriba. In Diciopédia. Porto : Porto Editora, 2007.